D’abord Breton, il débute chez les étoilés, en Angleterre au Bell Inn Hotel avec Kevin Cape, puis avec Jean-Pierre Crouzil à Plancoët. Matthieu Garrel arrive à Paris en 1993. Il a surtout exercé auprès du MOF Gérard Besson, ancien chef du restaurant étoilé éponyme, puis chez Potel & Chabot, avant de devenir chef de cuisine des Yachts de Paris. Dès l’ouverture du Bélisaire, transformé en bistrot en 2001, s’y démocratise la cuisine gastronomique, avec la volonté de la rendre plus abordable et compréhensible, tout en gardant un brin d’esprit espiègle et très gourmand.

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Unanime à reconnaître ses valeurs professionnelles, ses grandes qualités techniques, sa créativité et la sincérité des produits qu’il choisit méticuleusement, la profession lui décerne le titre de Maître Cuisiniers de France en 2014.